途転の力学

最後まで人ごとのような福田節会見に記者から「他人事のように聞こえるが」と指摘されると、「人ごとのように、とアナタおっしゃったけどもねぇ、私は自分自身のことは客観的に見れるんです。アナタとは違うんです」と語気を荒らげ、言い放った。そのまま会見は打ち切られた。

最大派閥である町村派は同日夜、森喜朗元首相、安倍晋三前首相、町村信孝官房長官、中川秀直元幹事長が都内で会談し、支持候補の一本化はせず自主投票で臨む方針を決めた。

83会（はちさんかい）とは2005年9月の第44回衆議院議員総選挙で初当選した自由民主党の新人議員によって構成されている会である。会の名は、この選挙で当選した新人議員（俗に小泉チルドレンとも称される）の数にちなんでいる。ただし、発足後会員の増減があり、現在は84名となっている。

小泉前首相は１３日、自民党の中川秀直・前幹事長に電話で、総裁選に出馬する福田康夫・元官房長官を支持する意向を伝えた。 小泉氏は福田氏の出馬について「いいじゃないか。私は先頭に立ってやる」と述べた。

野田氏は午前、ＪＲ岐阜駅前で演説。「（郵政造反組と呼ばれて無所属で戦った０５年衆院選以後の）３年間は苦労があったが、皆さんのお陰で乗り越えてこれた」と涙を浮かべてあいさつ。「消費者の生活が危険にさらされないよう、全力を尽くして頑張る」と訴えた。

８月２０日夜、神奈川・箱根で開かれた自民党町村派の研修会が終わると、森喜朗、小泉純一郎、安倍晋三の首相経験者３人と元幹事長、中川秀直ら町村派幹部が山梨県の河口湖畔の別荘に結集した。

「福田さんは自分で解散する考えはないな」

小泉がこう切り出すと出席者の一人が「それはそうだ。任期満了までじっくりやればいい」と言ったが、小泉は首を横に振った。

「そこまで持たないだろう…」

自民党の森喜朗元首相は3日、次期総裁選で町村派の小池百合子元防衛相の擁立の動きを見せる中川秀直元幹事長について「（同派）代表世話人の立場で（小池氏を）引っ張り出すのはやや問題がある」とくぎを刺した。都内で記者団に語った。

自民党は３日午前、福田康夫首相（党総裁）の後継を決める総裁選日程を正式決定、本命視される麻生太郎幹事長の対抗馬擁立の動きも本格化した。小泉内閣以来の構造改革路線堅持を掲げる中川秀直元幹事長は、小池百合子元防衛相の擁立を引き続き模索。

与謝野氏は経財相就任前に自民党財政改革研究会会長として、消費税を社会保障目的税化したうえ「２０１０年代半ばに税率を１０％に引き上げるべきだ」と提言した。

麻生は改造人事で幹事長を射止め、安倍の相談相手となって官房長官・与謝野馨、国会対策委員長・大島理森など中枢ポストの人選までも主導した。安倍周辺からパージされた旧「チーム安倍」の面々や、ポストにありつけなかった当選1回の小泉チルドレンに至るまで「やりすぎだ」と党内横断的に麻生批判がくすぶっていた。

麻生氏は与謝野氏を「政策も国会対策もプロ中のプロ」と持ち上げ、与謝野氏も麻生氏を「国民的人気がある」と評価、蜜月ぶりをアピールした。

与謝野馨経済財政担当相は2日の閣議後記者会見で、自民党総裁選への出馬について「一度も考えたことはない」と否定した。その上で、出馬に意欲を示す麻生太郎幹事長を「立派な総裁としての資格を持った候補者だと思う」と評価した。

与謝野氏は４日昼、都内で中曽根康弘元首相と面会し、出馬の意向を伝えた。面会後、与謝野氏は記者団の「総裁選に出馬することを中曽根氏に伝えたのか」との質問に対し「もちろん」と答え、事実上の出馬宣言を行った。